Σεούλ: Πρόστιμο σε εστιατόριο με δύο αστέρια Michelin για χρήση μυρμηγκιών ως γαρνιτούρα

Το εστιατόριο Evett, που διαθέτει δύο αστέρια Michelin, βρέθηκε στο επίκεντρο υπόθεσης στη Νότια Κορέα, καθώς χρησιμοποιούσε μυρμήγκια ως γαρνιτούρα σε πιάτα του μενού.

Ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου καταδικάστηκε σε πρόστιμο 10.965 δολαρίων, ενώ στην εταιρεία που λειτουργεί το εστιατόριο επιβλήθηκε ανάλογο πρόστιμο, για παραβίαση της νομοθεσίας περί υγειονομικών κανόνων τροφίμων.

Περίπου 49.000 μυρμήγκια χρησιμοποιήθηκαν σε τέσσερα χρόνια

Σύμφωνα με το υπουργείο Τροφίμων και Ασφάλειας Φαρμάκων της Νότιας Κορέας, η πρακτική αποκαλύφθηκε όταν οι αρμόδιες αρχές εντόπισαν διαδικτυακές κριτικές του εστιατορίου που συνοδεύονταν από φωτογραφίες των πιάτων.

Ο ιδιοκτήτης φέρεται να τοποθετούσε τρία έως πέντε μυρμήγκια σε συγκεκριμένα πιάτα, κυρίως ως γαρνιτούρα σε σορμπέ, προκειμένου να προσδώσει μια «ξινή γεύση».

Η πρακτική φέρεται να εφαρμοζόταν για σχεδόν τέσσερα χρόνια, με αποτέλεσμα να χρησιμοποιηθούν συνολικά περίπου 49.000 μυρμήγκια.

Τα περισσότερα είχαν εισαχθεί από τις ΗΠΑ, ενώ ορισμένα προέρχονταν από την Ταϊλάνδη.

A Michelin two-star restaurant owner has been fined after prosecution for using unauthorized ants as a dish ingredient.https://t.co/I66qIG6ZqJ pic.twitter.com/fWGq9axa3H

— The Korea Herald 코리아헤럴드 (@TheKoreaHerald) September 17, 2026

Τα μυρμήγκια δεν επιτρέπονται ως τρόφιμο στη Νότια Κορέα

Στη Νότια Κορέα τα μυρμήγκια δεν περιλαμβάνονται στα 10 είδη εντόμων που έχουν εγκριθεί για ανθρώπινη κατανάλωση.

Στον κατάλογο των εγκεκριμένων εντόμων περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, ακρίδες, άλλα είδη ακρίδων και ορισμένα είδη μεταξοσκώληκα.

Ο ιδιοκτήτης υποστήριξε ότι δεν γνώριζε πως η χρήση μυρμηγκιών ως τροφής απαγορεύεται στη χώρα, καθώς τα συγκεκριμένα έντομα χρησιμοποιούνται ως τρόφιμο σε άλλες περιοχές του κόσμου.

Υποστήριξε επίσης ότι τα μυρμήγκια αποτελούσαν ένα πολύ μικρό μέρος του μενού 15 πιάτων και ότι οι πελάτες ενημερώνονταν πως μπορούσαν να επιλέξουν διαφορετική γαρνιτούρα.

Εντοπίστηκαν και βαρέα μέταλλα

Αρχικά, οι εισαγγελικές αρχές είχαν ζητήσει ποινή φυλάκισης ενός έτους για τον ιδιοκτήτη, καθώς και πρόστιμο 20 εκατ. γουόν.

Ο δικαστής έλαβε υπόψη το γεγονός ότι ο ιδιοκτήτης παραδέχθηκε την κατηγορία και δεν είχε προηγούμενο ποινικό μητρώο, επιβάλλοντας τελικά χρηματική ποινή.

Ωστόσο, σύμφωνα με τις αναφορές για τη δικαστική απόφαση, ο δικαστής επισήμανε ότι η υπόθεση δεν ήταν ήσσονος σημασίας, καθώς εκτός από την παραβίαση των κανόνων για τα τρόφιμα, οι έλεγχοι στα μυρμήγκια έδειξαν ότι περιείχαν βαρέα μέταλλα σε επίπεδα που ξεπερνούσαν τα επιτρεπόμενα όρια.

Σε άλλες χώρες θεωρούνται εκλεκτό έδεσμα

Η κατανάλωση μυρμηγκιών δεν είναι άγνωστη σε διάφορους πολιτισμούς.

Μυρμήγκια-υφαντές και τα αυγά τους χρησιμοποιούνται στην κουζίνα της Ταϊλάνδης και της Καμπότζης, ενώ στην Κολομβία οι βασίλισσες μυρμηγκιών θεωρούνται εκλεκτό έδεσμα και σε ορισμένες περιπτώσεις συγκρίνονται σε αξία με το χαβιάρι.

Στην περίπτωση, όμως, του εστιατορίου Evett, το ζήτημα δεν αφορούσε την παράδοση ή τη γαστρονομική αξία των μυρμηγκιών, αλλά το γεγονός ότι η συγκεκριμένη χρήση τους ως τροφίμου δεν επιτρέπεται από τη νομοθεσία της Νότιας Κορέας.

Ο οδηγός Michelin χαρακτηρίζει ένα εστιατόριο με δύο αστέρια ως χώρο με «εξαιρετική μαγειρική», για τον οποίο αξίζει κανείς να κάνει μια παράκαμψη προκειμένου να τον επισκεφθεί.